Kemikalier i kläder är en omdiskuterad hållbarhetsfråga inom textilindustrin. Svårnedbrytbara PFAS – så kallade evighetskemikalier – och olika färgämnen har återkommande hittats i plagg på den europeiska marknaden, med kopplingar till både miljö- och hälsorisker.
Att halterna ibland kan vara anmärkningsvärt höga visade Greenpeace förra året. Deras granskning visade att över 80 procent av de testade Shein-produkterna innehöll kemikalier över EU:s gränsvärden.
Nu har en ny studie från Stockholms universitet analyserat 60 barnplagg köpta i Sverige.
Samtliga plagg klarade gällande EU-regler, men studien identifierade också ämnen som i dag saknar reglering – bland annat kemikalier kopplade till textilberedning och färgning.
"Att vi hittar ämnen som inte omfattas av dagens lagstiftning visar att vi behöver fortsätta ta fram metoder och bygga kunskap om vilka kemikalier som finns i textilier. Vi behöver också öka vår förståelse kring säkerhet och hållbarhet av produkter genom hela livscykeln", säger Patrik Andersson, programchef för Mistra SafeChem i en presskommentar.
Mörka plagg innehåller fler kemikalier
Studien visar också tydliga skillnader beroende på material. Mörka plagg i syntetmaterial, framför allt polyester, innehöll generellt fler kemikalier och högre halter än ljusa bomullsplagg.
Tvätt visade sig avlägsna kemikalier betydligt effektivare från bomull än från polyester. I flera polyesterplagg fanns många av ämnena kvar även efter upprepade tvättar.
"Resultaten visar att materialval spelar stor roll för vilka kemikalier som finns i textilier och hur länge de stannar kvar i materialet. Det visar också på komplexiteten i utveckling av säkrare och mer hållbara material och behovet av tvärvetenskapliga angreppssätt", säger Patrik Andersson.
Studien genomfördes inom forskningsprogrammet Mistra SafeChem som leds av IVL Svenska Miljöinstitutet med stöd från Formas och Europeiska forskningsrådet.