Bill Gates bantar sitt klimatimperium – ska samtidigt investera mer i ren energi

New York Times rapporterade i förra veckan att Breakthrough Energy, paraplyorganisationen för Microsoft-grundaren och mångmiljardären Bill Gates klimatarbete, genomför omfattande nedskärningar. Bland annat läggs policyteamet i USA och nästan hela enheten i Europa ner.

Beslutet har fått kritik och förklaringarna till varför neddragningen görs just nu går isär.

[split-article-here]

Enligt vissa tyder draget på att Bill Gates anpassar sig efter Trump. Medan andra bedömare som tidningen hänvisar till säger att han bedömde att Breakthrough energys policy-team sannolikt inte skulle få någon betydande effekt under Trumps styre. Det amerikanska policyteamet var också en av de största och dyraste delarna av organisationen, skriver New York Times.

"Lika engagerad som någonsin"

Istället för att försöka påverka USA:s lagar ska Gates nu fokusera på att bygga företag inom ren energi genom programmen Breakthrough Energy Catalyst, Breakthrough Energy Ventures och Breakthrough Energy Fellows. Dessa insatser, som finansierar nya bolag och entreprenörer som arbetar med förnybara teknologier, ska inte påverkas av nedskärningarna.

"Bill Gates är fortsatt lika engagerad som någonsin i att främja innovationer inom ren energi som behövs för att hantera klimatförändringarna", säger en talesperson för Gates i ett uttalande till New York Times.

Bill Gates själv skrev för sex dagar sedan i ett LinkedIn-inlägg, där han lyfter fram det gröna stålbolaget Boston Metal, att Breakthrough Energys ambition att investera i hållbara lösningar är oförändrad.

"Denna milstolpe tar oss ett steg närmare att producera stål i stor skala utan utsläpp – precis den typ av innovation vi behöver för att driva både ekonomisk och klimatmässig utveckling. Det är just därför Breakthrough Energy har investerat – och kommer att fortsätta investera – i kommersiellt gångbara lösningar som är redo att skala upp", skriver han på plattformen.

Europa måste kliva fram

Efter uppgifter om att Bill Gates även omfördelar resurser till insatser i Afrika kommenterar Tobias Lechtenfeldt, vd för Tech for Net Zero – ett initiativ stöttat av Breakthrough Energy – så här:

"Jag förstår helt Bill Gates beslut att allokera filantropiska resurser för att rädda miljontals liv i riskzonen i Afrika," skriver han på LinkedIn och tillägger att samarbetet kommer att fortsätta genom Breakthrough Energys program Catalyst, Fellows och Ventures.

Samtidigt ser han detta som ett viktigt ögonblick för europeiska stiftelser och organisationer att visa ledarskap inom klimatpolitiken.

Tobias Lechtenfeldt är förvånad över att Europa lutar sig så tungt mot privata amerikanska förmögenheter för att stödja kritiska klimatinitiativ. Särskilt med tanke på att många av Europas rikaste familjer byggde sina förmögenheter under vår egen industrialisering.

"Det är dags att återindustrialisera Europa – och det kommer att kräva katalytiska investeringar i innovatörer och förändringsmakare från europeiska stiftelser," avslutar han.

Gates har investerat miljarder dollar ur sin egen förmögenhet i insatser för att bekämpa klimatförändringar. I Breakthrough Energy har han även fått med sig flera andra kända namn som Jeff Bezos, Michael Bloomberg och Richard Branson.