Framtiden tillhör de som kan ta bort den så kallade "gröna premien" – den extra kostnaden för hållbar teknik. Det är ett av Microsoft-grundaren, mångmiljardären och klimatinvesteraren Bill Gates huvudbudskap i en nyskriven essä – Three Tough Truths About Climate – som publicerats på hans hemsida.
Bill Gates myntade begreppet "grön premie" 2021 för att beskriva prisskillnaden mellan rena teknologier och fossila alternativ. I essän, där han utvecklar resonemanget, slår han fast att kampen mot klimatförändringarna avgörs av kostnadskurvor, inte klimatlöften.
"Om du är investerare uppmanar jag dig att satsa på bolag som utvecklar högpåverkande, rena teknologier som i slutändan inte kommer att ha någon grön premie", skriver han och fortsätter:
"Jag investerar mer av mina egna pengar i dessa satsningar, eftersom det krävs mer vinstdrivet kapital för att sänka premien till noll. Det är dessutom en fantastisk investering i det som kommer att bli 2000-talets största tillväxtindustri."
Från hajp till hårda siffror
Sol- och vindkraft har redan lyckats kapa kostnaderna och står i dag pall mot fossil energi i stora delar av världen. Men i den tunga industrin som tillverkar stål, cement och flygbränsle – är det fortfarande blodrött i Excelarken.
Grönt stål och klimatvänligt cement är dyrt att producera, och hållbart flygbränsle kan kosta upp till fem gånger mer än vanligt flygbränsle.
Det är här Bill Gates vill att nästa våg av klimatinnovationer ska slå igenom. Via sitt investeringsbolag Breakthrough Energy Ventures har han satsat på bolag som Boston Metal (fossilfritt stål via elektrolys), Brimstone och Ecocem (cement med låga utsläpp) samt Koloma, som utvecklar grönt väte för industriell värme.
På sikt kan dessa satsningar bli så storskaliga att de på allvar pressar ner priserna, skriver Bill Gates.
Klimatets nya affärslogik
För investerare pekar han ut ett tydligt spår: där "grön premie" är som störst finns också störst potential för både klimatnytta och långsiktig avkastning.
Och till politikerna skickar han en känga: klimatmål betyder ingenting om gröna alternativ fortfarande är dyrare.
"De länder som vinner kapplöpningen om att utveckla dessa genombrott kommer att skapa jobb, få enorm ekonomisk makt under decennier framöver – och bli mer självförsörjande på energi", skriver Bill Gates.
Med andra ord: framtidens rikedom mäts inte i oljefält, utan i patent, proteiner och processinnovation.