Allt började med ett upprört inlägg på Linkedin. Entreprenören Lisa Laurell lyfte hur svårt det är för mindre, innovativa bolag att få synas på de stora arenorna där målgruppen finns.
Inlägget fångades upp av Patrick Fredriksson på festivalarrangören Luger, som insåg att de var en del av problemet och ville hjälpa till.
Resultatet blev Startup Kitchen, en egen yta för nystartade matbolag på den helvegetariska festivalen Way Out West i Göteborg.
Nu är initiativet tillbaka för andra året i rad.
"Förra året var det väldigt uppskattat. Det blev ett projekt där vi var runt tio olika aktörer inom mat och innovation som fick samverka", säger Lisa Laurell till Impact Loop.
I år flyttar satsningen till en ny, större och mer synlig plats.
"Det ger oss också möjlighet att ha en större samplingsyta. Så det kommer vi också jobba med lite mer, prova på, smaka på än vad vi gjorde förra året", säger Lisa Laurell.
Fokus kommer samtidigt att skruvas upp på själva matupplevelsen.
"En festivalbesökare vill äta och dricka. Därför ska vi skruva upp volymen på att man förstår att det är mat och dryck. Att det är ett jättebra ställe att testa nytt, men framförallt kommer det att vara gott."
Startup Kitchen samordnas av Lisa Laurell som privatperson och entreprenör, och är inte tänkt att gå med vinst.
"Meningen är ju inte att någon ska tjäna pengar på det här. Vi ska försöka hålla det så rimligt som möjligt för alla småbolag så att alla har råd att vara med."
Med sig har hon även vego-entreprenören Gustav Johansson.
Många bolag som inte klarat sig
Behovet av initiativet har blivit ännu tydligare det senaste året, menar hon.
"Det är ju många bolag under det senaste året som inte har klarat sig i konkurrensen. Den oroväckande utvecklingen är ju någonting vi vill prata om. Vi behöver fler som driver växtbaserad protein i Sverige"
Än så länge finns det plats för några fler bolag inom dryck, snacks och huvudråvara som vill vara med. Klart är att flera aktörer från förra året återvänder, däribland dryckesbolagen Kado och Häppi samt Generation Waste och plastutmanaren Grale.
Att synas just på Way Out West är viktigt, eftersom festivalen kan fungera som en inkörsport till växtbaserad mat för många, tror Lisa Laurell.
"När de frågat folk vad de tyckt om maten på festivalen är det många som har tänkt att de kan bli vegetarianer efter matupplevelsen", säger Lisa Laurell.
Way Out West 2026 äger rum i Göteborg den 13-15 augusti. Förra året var en rad foodtech-profiler på plats.