Häromdagen höll jag en föreläsning om klimatet och trender inom automatiserad hållbarhetsrapportering. Efter föreläsningen diskuterade vi de största utamaningarna som åhörarna stod inför – hållbarhetschefer, hållbarhetscontrollers och kvalitetsansvariga.
Efter en stunds diskussion om oändlig datainsamling och ständig tidsbrist satte mannen i raden längst bak ord på elefanten i rummet: "Ingen frågar efter siffrorna".
Många stora bolag kräver redan hållbarhetssiffror från sina underleverantörer, men om man inte levererar till storbolag kan det, precis som för mannen längst bak, hända att man aldrig får frågan.
Om ingen frågar efter det man lägger tid på att ta fram, varför ska man då lägga mer resurser på det? Varför göra mer än absolut minimum? Om ingen frågar efter sina leverantörers hållbarhetsarbete spelar det ingen roll att utvecklingen inom automatiserad hållbarhetsrapportering går på steroider just nu. Att det aldrig varit enklare att göra en klimatberäkning.
Deppigt? Lite. Men det pekar också på något hoppfullt: lösningen som kan få fart på många företags avsvalnade hållbarhetsarbete igen kan vara enklare än vi tror.
Tänk om en av de enklaste sakerna ett företag kan göra för klimatet ryms i ett helt vanligt mejl:
"Hej! Kan ni skicka över er hållbarhetsrapport?"
Till banken, transportbolaget, leverantören som ni har anlitat i tio år utan att någon riktigt har frågat hur de jobbar med sina utsläpp.
En fråga sänker förstås inga utsläpp i sig. Och en snygg rapport är inget bevis på ett bra klimatarbete. Men frågan signalerar att det här spelar roll. Att hållbarhet och de planetära gränserna är viktiga.
Ingen frågar efter siffrorna
Du behöver inte vara klimatexpert för att börja. Be om rapporten eller fråga var man kan läsa mer om företagets hållbarhetsarbete, kanske finns det något på hemsidan? Om inte, varför inte då?
Man kan förstås ta det vidare och fråga vilka utsläpp leverantören försöker minska och hur det går, och om de har mål för hur utsläppen ska minska framåt. Om de finansierar utsläppsminskningar i eller utanför den egna värdekedjan.
Så kanske är det enklaste du kan göra för klimatet – några snabba mejl – också bland det mest verkningsfulla du kan göra i din yrkesroll.
Det känns nästan som fusk: kanske kan du göra störst klimatnytta utan att ändra något själv.
För precis som det mest effektiva du kan göra för klimatet som individ är att rösta för ambitiös klimatpolitik i ett val – långt effektivare än att minska sina individuella utsläpp – så är kanske det mest tidseffektiva man som företag kan göra att fråga alla sina leverantörer vad de gör. Varje fråga blir som en röst för att det här är viktigt.
Du kan skicka det första mejlet redan nu.