Inspirerades av NASA:s rymddräkter – nu investerar Norrsken Launcher i hennes bolag

Textilbranschen står för stora miljöutmaningar – enligt branschorganisationen Textile Exchange har den globala fiberproduktionen fördubblats de senaste två decennierna. Samtidigt återvinns mindre än 1 procent av alla textilier fiber-till-fiber.

Det vill Jade Abir Bouledjouidja ändra på. Med bakgrund som kemiingenjör och en doktorsexamen från Aix-Marseille University har hon utvecklat en teknik som ursprungligen inspirerades av NASA:s metod för att rengöra rymddräkter.

Separerar fibrer

Tekniken, som utvecklats vid KTH, gör det möjligt att separera olika fibrer och ta bort färgämnen och tillsatser från textilavfall – utan att använda vatten eller försämra kvaliteten.

Enligt Renasens genereras 92 miljoner ton textilavfall varje år globalt, och hela 87 procent av alla kasserade kläder hamnar på soptippen eller bränns. Dessutom kommer 35 procent av mikroplasterna i miljön från textilindustrin.

Ett särskilt stort problem är så kallade blandade textilier som polycotton, en blandning av polyester och bomull, som utgör hälften av allt textilavfall globalt. Med Renasens teknik kan dessa återvinnas utan att fibrerna bryts ned eller försämras.

"Vi arbetar med mindre än 8 procent vatten, och kan ta bort färger och separera fibrerna så att de behåller sin kvalitet", säger Jade Abir Bouledjouidja till Impact Loop.

Stark utveckling

Riskkapitalbolaget Norrsken Launcher, som ligger under Niklas Adelberths impact-hub Norrskens paraply, investerar nu cirka 11 miljoner kronor i Renasens.

Dessutom kliver Anna Fredrixon, medgrundare av Norrsken Launcher, in i styrelsen.

"Stödet från Norrsken är avgörande för oss, och det handlar om mer än bara pengar. Det kommer hjälpa oss att rekrytera globala topptalanger till vårt teknikteam och vår affärsutveckling, och hjälpa oss att skala upp tekniken", säger Jade Abir Bouledjouidja.

Vi planerar att på sikt bygga mindre, modulära anläggningar som kan placeras nära där textilavfallet finns

Expansion på gång

Investeringen från Norrsken Launcher är bolagets första externa kapitalrunda. Med två utvecklingsprojekt igång har de sett stort intresse från kläd- och modebranschen.

Under 2025 planerar man att bygga en första industriell demoanläggning. På sikt ser Jade Abir Bouledjouidja framför sig en modell där bolagets teknik kan säljas på licens.

"Vi planerar att på sikt bygga mindre, modulära anläggningar som kan placeras nära där textilavfallet finns. På det sättet kan vi lösa problemet lokalt istället för att behöva transportera materialet långa sträckor", säger Jade Abir Bouledjouidja och tillägger:

"Vi vill validera allt detta i större skala innan vi börjar licensiera ut tekniken."