I Europa är frågan om luftkvalitet blivit än mer aktuell sedan EU i oktober 2024 antog ett uppdaterat direktiv om omgivningens luftkvalitet för att skydda folkhälsan. Direktivet sätter strängare gränser för föroreningar i form av bland annat mikropartiklar.
Men luftföroreningar är något som länder runt om i hela världen lider av och försöker att hitta lösningar på.
New York Times (NYT) publicerar idag en genomgång av flera forskningsstudier med fokus på sambandet mellan klimat- och trafikpolitik och barns hälsa.
Centralt är en studie från Columbia University som följde över tusen barn i New York mellan 1998 och 2020. När luften blev renare under perioden – bland annat till följd av lokala utsläppsregler – presterade treåringar i genomsnitt 26 procent högre på kognitiva tester jämfört med barn födda innan reglerna trädde i kraft.
Halterna av mikropartiklar, så kallade PM2,5, i New York föll med cirka 32 procent mellan 1998 och 2016, och kvävedioxid följde samma trend. Även efter justering för faktorer som föräldrarnas ålder, utbildningsnivå och rökning i hemmet visade resultaten ett tydligt samband mellan luftkvalitet och kognitiv utveckling.
"Den här långsiktiga, samhällsbaserade forskningen har gett nya bevis för att politik som rensar luften och adresserar klimatförändringar är bra för barns hjärnor", säger Frederica Perera, professor vid Columbia University Mailman School of Public Health och ansvarig för studien, till NYT.
Utöver New York-studien nämner NYT forskning från London, där en strikt lågutslippszon från 2019 kopplats till förbättrad lunghälsa hos barn, samt liknande zoner i Paris och Sverige – alltså Stockholms trängselskatt – som alla förknippats med lägre barnastma.
New Yorks eget trängselskattesystem, som tar betalt av bilister som kör in i delar av Manhattan, har däremot inte haft någon större effekt på luftkvaliteten, enligt artikeln – eftersom den gav betydligt tätare trafik på andra platser.
I den svenska impact-branschen finns flera bolag som jobbar med nya smarta lösningar för luftrening. Däribland industrifokuserade Adsorbi och Norrsken-backade Cler.