Bubble Robotics var ett av Norrsken Evolves, Norrsken-sfärens nyaste fond som riktar in sig på bolag som bidrar till mer motståndskraftiga samhällen, första portföljbolag.
Nu deltar fonden i bolagets pre-seedrunda som leddes av brittiska Episode 1 Ventures och franska Asterion Ventures.
Bolaget grundades av Jean Crosetti och Patricia Apostol på acceleratorprogrammet Entrepreneurs First i San Francisco, och bygger system som kan stanna ute till havs i upp till sex månader utan manuell insats.
Enligt bolaget är havet ett av 2000-talets mest kritiska och minst automatiserade områden. Offshore-energi, kustinfrastruktur och marina ekosystem inspekteras i dag manuellt av besättningar på fartyg – ett tillvägagångssätt som bolaget menar varken är skalbart eller kostnadseffektivt.
"Vi bygger infrastruktur för att förändra det. Undervattensrobotar som dockar, laddar och driftsätts om sig autonomt – i veckor åt gången – och levererar kontinuerliga digitala tvillingar av undervattenstillgångar och miljöer", skriver Jean Crosetti, vd och grundare för Bubble Robotics, på Linkedin.
Hjälper miljöövervakning
Systemen kan användas för att övervaka och inspektera havsbaserad infrastruktur inom en rad industrier. För energisektorn handlar det om rutinkontroller av vindkraftsfundament, undervattenskablar, rörledningar och turbiner. I hamnar och längs kuster kan robotarna användas för skrovkontroller, säkerhetsövervakning och kartläggning av havsbotten.
Det kan även hjälpa till med miljöövervakning – exempelvis långsiktig ekosystemövervakning och kartläggning av marina miljöer.
"Det visar sig att vi vet mer om ytan på Mars (och på senare tid även om baksidan av månen) än vad vi vet om vår egen havsbotten. Ändå transporterar havet två tredjedelar av den globala handeln, driver vår energiomställning och rymmer den infrastruktur som världen är beroende av",skriver Alex Bakir, General Partner på Norrsken Evolve.
Bolaget skriver att kapitalet ska användas för att accelerera teknikutvecklingen, expandera ingenjörsteamet i Europa och USA, samt driftsätta de första systemen i skarpa miljöer.
Vill inte konkurrera med människor
Bubble Robotics driftsätter nu sina första system i verkliga förhållanden, och bolaget menar att kontinuerlig, autonom närvaro till havs är nästa steg för att skydda och övervaka den infrastruktur som, enligt bolaget, "driver och skyddar livet på jorden."
"För ett år sedan stod Patricia och jag på scenen hos Entrepreneurs First i San Francisco med en tidig idé och tydlig övertygelse. Robotar ska inte konkurrera med människor. De ska verka där människor fundamentalt inte kan, och skapa välstånd för oss alla", skriver Jean Crosetti på LinkedIn.
Norrsken Evolve stängde sin andra fond i augusti förra året – på 57 miljoner euro, motsvarande cirka 630 miljoner kronor – som efterträdde deras tidigare Accelerator-fond.
Pengarna kom från bland annat statliga Saminvest, Europeiska Investeringsfonden och Smartcap Green Fund, som är finansierad av Europeiska unionens NextGenerationEU). Även techgrundare och familjekontor finns med.
"Det är några förändringar i den här fonden. En är att vi fokuserar på Europa. En annan förändring är att vi investerar kontinuerligt som en 'vanlig' pre-seed fond", sade Rebecka Löthman Rydå, som leder fonden tillsammans med Johan Attby och Alex Bakir, tidigare till Impact Loop.
Totalt finns cirka 80 bolag i portföljen (inklusive Accelerator-investeringar), varav 20 är bolag baserade i Sverige.