Nya miljoner till Blue Ocean Closures papperskorkar – får japansk techjätte på kroken

Karlstadsbaserade Blue Ocean Closures har utvecklat en teknik för att tillverka skruvkorkar och lock av cellulosafibrer som kan återvinnas tillsammans med pappersförpackningar.

Enligt uppgifter från Bolagsverket har bolaget tagit in 23 miljoner kronor i en nyemission, en summa som vd Lars Sandberg dock inte vill bekräfta.

"Vi har nu genomfört en ny finansieringsrunda i två steg. Vi har fått in två nya strategiska ägare – ett japanskt bolag, Nissha, som redan har mycket aktivitet inom hållbara förpackningar och ger oss tillgång till den japanska marknaden", säger Lars Sandberg och fortsätter:

"Den andra nya ägaren är Elopak, som är en av de större leverantörerna av mjölkpaket och juicepaket. Kopplingen till våra förslutningar är därför väldigt naturlig."

Pengarna från nyemissionen ska användas för att skala upp produktionen för att möta en växande efterfrågan. Företagets fabrik i Säffle står inför betydande förändringar.

"Vi skalar nu upp produktionen med fler verktyg och flera skift. I framtiden blir det aktuellt med nästa fysiska plats för expansion", säger Lars Sandberg.

Bolaget bildades i slutet av 2021 och har på kort tid etablerat sig inom utvecklingen av fiber- istället för plastbaserade förslutningar. Den egenutvecklade vakuumpressformningstekniken har visat sig särskilt lämplig för förpackningsindustrin.

Samarbete med Coca-Cola

2023 uppmärksammades bolaget när de ingick i ett samarbete med Coca-Colas forsknings- och utvecklingscenter i Bryssel. Samma år hade bolaget en nettoomsättning på cirka 10,7 miljoner kronor, medan resultatet landade på cirka -5,1 miljoner kronor.

Lars Sandberg menar att de nu närmar sig svarta siffror.

"Vi sätter press på oss själva att nå positivt EBITDA, men om det tar ett år eller några år till är inte det viktigaste just nu. Det vi vill verifiera är vår produktion och försäljning", säger han.

Plastförslutningar representerar en betydande miljöutmaning globalt, något som Blue Ocean Closures vill adressera.

"Från ett impact-perspektiv tillverkas någonstans i storleksordningen 2 200 miljarder plastkorkar varje år. Av dessa hamnar cirka 135 miljarder plastkorkar på dryckeskartonger, vilket motsvarar 150 000 ton plast. Enligt EU är plastkorkar den tredje vanligaste produkten man hittar på stränderna", säger Lars Sandberg.

Gammal teknik i ny form

Den teknik som Blue Ocean Closures använder har faktiskt sina rötter i innovationer från mitten av förra seklet.

"Vår teknologi bygger på att vi sintrar ihop fibrer torrt, alltså trycker ihop torra pappersfibrer. Det är faktiskt en teknik som diskuterades redan på 50- och 60-talet men som dog i och med plasten. Nu har den börjat få fart igen, från början av 2010-talet med olika experiment och svensk forskning", berättar Lars Sandberg.

Utöver Nissha och Elopak har Blue Ocean Closures även andra strategiska ägare inom förpackningsindustrin, plastförpackningar och avancerade fibermaterial, däribland Rottneros.

"Vi har valt att gå till marknaden med en produkt istället för en teknik, vilket har varit ett bra val för oss som impact-bolag. Det får oss nära kunderna så att vi direkt kan förstå deras behov och skapa värde", säger Lars Sandberg.

Bolaget har redan lanserat sina första standardiserade produkter för kosttillskottsmarknaden och samarbetar också med L'Oréal för att utveckla nya lösningar.

"Vi har försökt bygga en struktur där vi går snabbt mot marknaden och har en skalbar struktur, med en straightforward affärsmodell – vi tillverkar produkter och säljer dem", säger Lars Sandberg.