Nvidia är världens mest värdefulla bolag och tillverkar de chip som i stort sett hela AI-industrin är beroende av. I söndags erkände bolagets vd och grundare Jensen Huang, i ett mejl till personalen, att han varit otrogen mot sin fru och att det "inte finns någon ursäkt".
Kvinnan han har haft en affär med, Alice Huang, är chef på Megaspeed, ett datacenterbolag i Singapore som är kund till Nvidia. Enligt New York Times och Financial Times misstänker amerikanska tjänstemän att hon är en tillgång för Kinas säkerhetsministerium. Uppgifterna är obekräftade, och Kina kallar dem grundlöst förtal.
Nvidias styrelse utreder nu om Jensen Huang varit måltavla för en utländsk underrättelseoperation, men ser inga tecken på att nationell säkerhet eller affärshemligheter röjts.
Metoden att använda en romantisk relation för att komma åt information kallas "honey trapping". Parallellt pratas det alltmer i impact-branschen om Kina – både som potentiell marknad men också som ett säkerhetshot.
Så här tycker några av våra läsare.
Markus Hökfelt, SEB Greentech: "Inte högsta prio i den här fasen"
Vad är din reaktion på Jensen Huang, Nvidia-chefens, otrohetsaffär?
"På något sätt är jag inte så förvånad, det verkar vara ett återkommande drag med otrohetsaffärer på den här nivån. Men Jensen Huang har man fått en sådan hygglig bild av, så det var lite smolk i bägaren."
Har du som investerare fått ett wakeup call kring "honey trapping", alltså att använda en romantisk relation för att komma åt information?
"Inte direkt honey-trapping. Men tråkigt nog blir det lite att man tänker mer på vilka personer som hamnar på positioner där de har tillgång till forskning och utveckling och samtidigt har en koppling till Kina. Då kan den frågan dyka upp: Hur har man säkerställt att det inte finns en koppling till kinesiska staten?"
Är det här med att skydda sina idéer och sin data något man borde tänka mer på som impact-bolag, särskilt kopplat till just Kina?
"Både ja och nej. Det är alltid viktigt att skydda sin IP. Å andra sidan så tror jag att om Kina verkligen vill komma åt bolagshemligheter så kommer de att göra det ändå. Man måste nästan förutsätta att all information går att få tag på. Samtidigt är det inte så lätt att kopiera de riktigt bra deeptech-bolagen. Det krävs mycket tid, resurser och kunskap som inte alltid går att tanka ner."
Kommer SEB Greentech att införa rutiner kring honey trapping?
"Nej, det känns som att det finns viktigare saker att fokusera på hos våra bolag som fortfarande är tidiga. Om någon skulle gå hela vägen att anställa en spion för att snärja ett företags vd eller nyckelperson så tror jag det finns mer effektiva sätt, till exempel att investera i bolagen."
Om någon skulle gå hela vägen att anställa en spion för att snärja ett företags vd så tror jag det finns mer effektiva sätt
Jakob Way, Grafir: "Ingen kommer att 'honey-trappa' mig"
Vad tänkte du när du såg nyheten om Nvidia och Jensen Huang?
"Jag är alldeles för oinsatt i exakt det här och i vilken mån det är orkestrerat, om det stämmer. Men man har väl hört talas om andra fall, så jag tror absolut att det är någonting styrelser bör ha i åtanke. Det bör finnas en medvetenhet om risker kopplade till vare sig det är någon slags honey trapping eller andra former av, ja, industrispionage, även om det kanske är ett hårt ord."
Era affärshemligheter, hur säkrar ni upp dem?
"Det är ingen som kommer att honey trappa mig, det kan du skriva, haha."
Det låter lite naivt!
"Haha. Nej, men jag tror egentligen att vår bransch inte är en bransch där man vinner på att tro att man ska hemlighålla saker. Även om ett av våra stora USP:ar som materialbolag är just att säkra en europeisk resiliens så tror jag ändå att man behöver titta på kinesiska bolag som samarbetspartner också.
Jag tror att man tjänar på att våga vara lite öppen, och jag tror inte att den som kommer att 'win the game' blir den som håller mest saker hemligt. Jag tror också att det finns vissa branscher där det är mycket, mycket viktigare. AI tror jag absolut kan vara ett sådant område, där det verkligen är viktigt att hålla på IP, framför allt i områden där man är ledande."
Malin Alpsten, Bright Day Graphene: "Finns ändå en slags vaksamhet mot Kina"
Vad tänkte du när du såg nyheten om Nvidia och Jensen Huang?
"Det är klart att det här är något man tänker på. Vi har förmånen, kan man se det som, att grafen anses vara strategiskt i Sverige. Så när vi tar in kapital måste det granskas av den svenska myndigheten, Inspektionen för strategiska produkter."
Hur fungerar det i praktiken?
"Man skickar in sin affär och vem investeraren är, och sedan gör de någon form av granskning. Det blir en slags stämpel på att det här är en bra investerare som inte har kopplingar till något som inte skulle vara strategiskt för Sverige, och för oss."
Men som i Nvidia-fallet, honey trapping som metod? Har ni någon strategi för det?
"Nej, vi har ingen direkt strategi kring det. Men det är klart att man är vaksam. Vi får många propåer kring partnerskap och sådant, och där behöver man titta lite extra. Det gör vi genom att söka den information som finns."
Men anställdas privatliv är inte något som kommer upp på agendan?
"Nej, inte än så länge i alla fall."
Du nämnde att ni får propåer. Är det ofta kinesiska investerare som är intresserade av bolag som ert?
"Ja, precis, investerare eller olika partner som föreslås, där man vill titta vidare på hur vi kan samverka. Och där är vi nog ganska duktiga på att bara säga nej, faktiskt, om vi anar att det finns kopplingar till just Kina. Det finns ändå en slags vaksamhet mot Kina, eftersom de historiskt sett har varit duktiga på att kopiera."
Finns det inte en risk att Kina ligger så mycket längre fram att man förlorar på att "inte släppa in dem"? Inom batteribranschen resonerar man ibland så.
"Absolut, och så kan det komma att bli. Vi är inte där just nu, men det är också något man behöver titta."
Magnus Eriksson, Echandia: "Långsökt för oss"
Vad är din reaktion när du läser om otrohetsaffären?
"Det är väl en klassisk setup, kan man säga. Och det är klart att det finns ett rimligt kinesiskt intresse bakom det där initiativet. Man måste vara vaksam och försiktig generellt sett, som västligt orienterade makter. Det skulle lika gärna kunna vara liknande situationer när det gäller något ryskt intresse eller Iran eller något sånt."
Har du någon rädsla att själva drabbas av honey trapping eller någon annan typ av industrispionage?
"Nej, inte direkt. Vi jobbar med batteriindustrin, och kineserna är så otroligt dominanta i de här frågorna, nu och framåt. Det som skulle vara affärskritiskt ur ett underrättelseperspektiv är mer kundunik, projektspecifik information. Men det är långsökt för oss. Historiskt handlar det ju om strategiska intressen, och då blir det antingen teknologier, innovationer, patent och så vidare. Det är inte på den verkshöjden att det skulle vara aktuellt, så vi ser inte det som ett dramatiskt problem."
Ni jobbar ju både med och mot Kina. Vad har man för ingångsvärde?
"Vi måste ju såklart skydda det som är skyddsvärt. Men det handlar snarare om teknologiöverföring från Kina till väst framöver, inom den här sektorn i alla fall. Det är snarare så att vi inte får del av den senaste teknologin, utan den är exklusiv för kinesiska aktörer. Men det är klart att det alltid finns, i den kinesiska kontexten, ett lager av övervakning generellt sett som man måste vara vaksam kring."