Moroti Adegboyegas robot plockar bort plast ur vatten med hjälp av AI och magnetism – utan att skada djurlivet.
Nu tilldelas 18-åringen från Kanada "Stockholm Junior Water Prize", ett internationellt vetenskapspris för unga mellan 15 och 20 år som delas ut i samband med Världsvattenveckan i Stockholm. I år deltog ungdomar från över 40 länder.
Ett problem dagens metoder inte löser
Plast i vatten kan brytas ner till mikropartiklar som sväljs av djur och sprids vidare i näringskedjan. Enligt projektet är dagens rensningsmetoder – som nät, trålar och filter – ofta skadliga för djurlivet och kräver mycket manuellt arbete och underhåll.
Moroti Adegboyegas lösning bygger istället på ett nytt system med ferrofluid, en magnetisk vätska, och en magnetisk trumma, som är utformat för att selektivt fånga in plast utan att skada organismer i vattnet.
En AI, tränad på ett eget sammanställt dataset, används för att identifiera plasten.
"En dum metod"
Moroti Adegboyega, som går sista året på St. Bonaventure's College i St. John's, fick idén efter att ha läst om en annan students ferrofluid-baserade metod för att rensa plast – men tyckte att den inte gick att skala upp.
"Jag tyckte att det var en dum metod. Jag tyckte inte att den var skalbar. Så jag bestämde mig för att bygga en autonom lösning som skulle skumma vattenytan och plocka ut plast", säger han till kanadensiska CBC News.
Priset delades ut av Kronprinsessan Victoria vid en ceremoni i Stockholms stadshus den 25 augusti, i samband med den globala vattenveckan som hålls i Stockholm och avslutas på torsdagen.
Utöver huvudpriset delades även Diploma of Excellence ut till Laura Ivanka från Ungern, medan publikens pris, People's Choice Award, gick till Basmala Diab från Egypten för ett projekt som omvandlar jordbruksavfall till ett verktyg för renare vatten och energi.