Solcellsmaterial kan göra självkörande bilar mer pålitliga i mörker

Forskare på Linköpings Universitet har utvecklat en ny typ av ljussensor med material som används i organiska solceller. Sensorn, som kan användas i elektronik, kan upptäcka något som kallas för cirkulärt polariserat ljus. 

Det är en typ av ljus som bär på mycket information ifall man har lyckas läsa av den. Att kunna göra det har många tekniska användningsområden inom bland annat satellitkommunikation, avbildningsteknik och andra sensorteknologier. 

“Det har länge varit en utmaning att få till högkvalitativa sensorer som kan upptäcka cirkulärt polariserande ljus nära det infraröda spektrumet. Men tack vare en vidareutveckling av ett material vi normalt använder i solceller kan vi nu upptäcka cirkulärt polariserande ljus i hela det synliga ljusspektrumet”, säger Feng Gao, professor vid Institutionen för fysik, kemi och biologi vid Linköpings universitet.

Forskarnas upptäckt möjliggör även för tekniska lösningar som förbättrar mörkerseende i bland annat självkörande bilar. Materialet som vidareutvecklats av forskarna är inte heller särskilt tungt vilket innebär att sensorerna de kan användas i kan produceras billigt och smått. 

“Nästa steg är att utöka försöken till flera olika material och undersöka hur molekylerna och ljuset interagerar med varandra i dem. På så sätt hoppas vi att effektiviteten kan öka”, säger Li Wan, postdoktor på IFM.

Forskningsupptäckten publicerades nyligen i publikationen Nature Photonics. Studien har finansierats av Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse, via den svenska strategiska satsningen på nya funktionella material, AFM, vid Linköpings universitet och Stiftelsen för strategisk forskning.