Får miljoner från EU för att göra gruva till energilager – "Uthålligare än batteriboomen"

Mine Storage, som utvecklar och driver energilager i nedlagda gruvor, har fått delar på finansieringen på plats för sitt projekt i Norberg.

EU Innovation Fund bidrar med 20 miljoner euro, motsvarande cirka 230 miljoner kronor, till satsningen som officiellt drar igång i veckan.

Thomas Johansson, medgrundare och vd för Mine Storage, har en gedigen bakgrund i energibranschen som sträcker sig tillbaka till 90-talet. Under 26 år arbetade han på ABB med stora, globala affärer som omsatte miljarder.

"Jag sprang ihop med den här affärsidén i samband med en annan investering jag tänkte göra. Där hittade jag de andra grundarna och vi drog igång 2020. Det var väldigt långt ifrån storbolagstänket. Då pratade egentligen ingen om energilagring", säger Thomas Johansson till Impact Loop

Innovation med gammal teknik

Han säger att vattenpumpkraft står för över 90 procent av energilagringen i världen, men att det blivit svårt att hitta nya platser för denna teknik eftersom det kräver byggande av dammar med liknande miljökonsekvenser som vattenkraft.

"Vår idé bygger på frågan: varför inte göra det neråt? Du behöver höjdskillnad och vatten, så enkelt är det", säger Thomas Johansson.

För energilagringen använder Mine Storage en beprövad teknik:

"All utrustning som behövs finns i den nedre reservoaren i gruvan. Man tar energi från elnätet och en pump som pumpar upp vatten till nästa nivå. Sedan släpper man ut det igen via en turbin, som ett vattenkraftverk."

Affärsmodellen är enkel: När det är överskott på el, när det blåser mycket eller solen skiner och priserna är låga, då kan Mine Storage lagra energi. När det är högre pris eller elbrist släpps den ut igen.

”Rent affärsmässigt ska det bli lönsamt, men samtidigt skapar vi en samhällsnytta genom att bättre utnyttja de förnybara resurserna. Dessutom kan vi agera på alla stödtjänstmarknader för elnätets bästa", säger Thomas Johansson.

Nästa steg och framtidsplaner

EU-stödet är strukturerat så att ungefär hälften av det totala kapitalbehovet täcks, och pengarna betalas ut efter prestation.

"Det är ett bra regelverk. Pengarna från Innovation Fund kommer från utsläppsrätter som används för projekt som kan bevisa en bra utsläppsminskning”, säger Thomas Johansson.

Nu väntar ett intensivt utrednings- och projekteringsskede där miljökonsekvensbeskrivning och tillståndsansökan till mark- och miljödomstolen ska tas fram. Under våren i år planeras samråd för att möta intressenter i och kring Norberg.

Mine Storage har en ambitiös tioårsplan att bygga 14 anläggningar. Hållbarhet är centralt i bolagets vision.

"Det är viktigt att vi inte glömmer hållbarhetsperspektivet, att vi använder gruvor och förbrukad infrastruktur. Det är både effektivt och kostnadseffektivt med ett cirkulärt tänk", säger Thomas Johansson och tillägger att bolaget använder utrustning från Europa och skapar lokala arbetstillfällen vid bygget, vilket också ger en samhällsnytta.

Bland bolagets finansiärer finns Innoenergy, Klimatet Invest samt ett antal family offices och affärsänglar – många från fastighetsbranschen.

"De är i linje med det vi vill åstadkomma med det cirkulära tänket. Det här är uthålligare än batteriboomen som vi ser", säger Thomas Johansson.

Totalt har bolaget tagit in cirka 84 miljoner kronor i nyemissioner sedan starten, enligt siffror hos Bolagsverket. 2023 landade nettoomsättningen på 823 000 kronor medan resultatet (EBITDA) skrevs till cirka -17 miljoner kronor.

Utöver projektet i Norberg har bolaget sedan tidigare ett projekt i skånska Vånga.