Kalle Nilvér: Vinstdrivna bolag styr oss mot avgrunden – men det finns alternativ

Kan de enorma utmaningar mänskligheten står inför lösas av samma organisationer som orsakade problemen? Jag börjar tvivla på det.

Traditionella företag har historiskt varit fantastiska för oss människor. Utan dem hade fattigdomen, folkhälsan, utbildningsnivån, demokratiutvecklingen och levnadsstandarden globalt sett aldrig skjutit i höjden som de gjort under de senaste 50 åren. Man har med rätta kunnat prata om ett kapitalistiskt mirakel.

Tills nu.

För idag börjar sidoeffekterna av miraklet bli katastrofala. Vi kan inte längre låta företag fortsätta på samma sätt. Vetenskapen är glasklar, om vi fortsätter på samma bana riskerar vi en planetär och samhällelig kollaps. Vi har redan ett klimat som skenar, en biologisk mångfald på väg utför ett stup och en ojämlikhet som förstör både människoliv och demokratier.

Traditionella företag har historiskt varit fantastiska

Det intressanta är att ingen - eller i alla fall väldigt få - av de människor som i dag arbetar i företag som driver på den negativa utvecklingen, är onda. Till och med vd:ar för gigantiska olje- och skogsbolag är ofta rimliga personer. Ändå ångar företagen på som maskiner utan omtanke – rakt mot klippkanten.

Hur går det ihop?

Här kan man angripa kapitalismen brett och ja, den behöver verkligen uppdateras, som Stefan Krook skrivit här på Impact Loop tidigare. Men hur vi organiserar oss i våra företag är också en anledning till att vi är där vi är. Många tänker fortfarande – om än omedvetet – att det är helt rimligt att gå till jobbet, ikläda sig en professionell roll och mer eller mindre agera som ett kugghjul i ett större maskineri.

Det här är ett problem.

I förra veckan hörde jag en strategiansvarig på en storbank uttrycka det som att det är en god idé att först ta fram en strategi, sen bygga en organisation som en maskin runt strategin som bara exekverar.

I den kontexten blir uttrycket work-life balance talande, i dessa maskiner finns inte plats för mänskligt liv. Livet finns utanför jobbet, på jobbet exekverar man bara i sin professionella roll.

Problemet med detta är att maskiner inte tar ansvar när samhällen och natur förstörs. Att ta ansvar för sina klimatutsläpp exempelvis - kan prioriteras bort av rimliga personer för att deras professionella jag ser att det inte driver vinst under Q1. Ett konkret exempel på hur maskinen inte tar ansvar. Det är förståeligt, men också totalknäppt.

Livet finns utanför jobbet

Världen utanför företaget i en sådan här organisation är ingens ansvar. Arbetaren gör bara sina arbetsuppgifter. Chefen som definierat arbetsuppgifterna hänvisar till vd:n, som i sin tur hänvisar till att hen minsann agerar på uppdrag av styrelsen varpå styrelsen hänvisar till ägarna.

Ägarna i sin tur känner att det är svårt att påverka verksamheten och flyttar bara runt pengar för att få bäst avkastning – i bästa fall till någon fond som säger något om hållbarhet.

Efter att ha arbetat i denna typ av företag tror jag att vi måste omdefiniera hur vi ser på organisationer. De bör ses som levande, dynamiska ekosystem där hela människan får plats – och får vara med och bestämma. Vi får inte låta organisationer reducera oss till kugghjul och professionella roller.

Jag vet att det låter flummigt. Men jag tror att vi behöver gå från att bara vara professionella på jobbet, till att tillåta plats för hela människor och även tillåta alla att släppa fram sin mänsklighet och sårbarhet, precis som Bingo Rimér skrev i en krönika i expressen nyligen.

Vi behöver gå från att bara vara professionella

För det är bråttom. Och vi måste testa allt vi kan för att vända på den här skutan. Vi behöver bygga organisationer där varje medarbetare får vara en levande varelse med känslor, intuition och kreativitet, och inte bara ses som en resurs. En organisation där hela människan får plats kommer ta ansvar.

Skulle det fungera? Det korta svaret är ja, det kan fungera otroligt bra (och generera massor med vinst!). Vi på GoClimate försöker jobba så här – dessutom helt utan chefer – och det finns mängder med forskning i området och framgångsrika pionjärer. Läs till exempel Reinventing Organizations eller fråga någon AI om Teal organizations om du vill veta mer.

Framtidens utmaningar kräver att vi vågar tänka om kring hur vi bygger organisationer. Vi måste agera på nya sätt för att för att få en framtid där vi inte bara bygger företag utan även bidrar till levande, dynamiska och hållbara samhällen.