Energikungen Bo Normark: Det behövs mer statligt stöd till industrin

Vi befinner oss hos byråkoncernen Eidra vid Stureplan i Stockholm. Det cirkulära batteribolaget Cling har bjudit in till after work-konceptet Beers & Batts, som regelbundet samlar representanter från den lokala batteri- och elektrifieringssektorn för att nätverka och diskutera branschfrågor.

På scen sitter värmepumpbolaget Airas produkt- och teknikchef Kaj af Kleen för att berätta om bolagets utveckling och utmaningar. På den andra panelstolen återfinns Bo Normark, en av landets mest erfarna energiexperter.

Efter en lång karriär inom ABB har Bo Normark varit inblandad i det mesta som rör svensk energi och energilagring. Styrelseplatser hos Energimyndigheten, Industrifonden och Svenska kraftnät, rådgivare till Vargasgruppen med bolag som Northvolt och Stegra. Hedersdoktor vid KTH, mottagare av IVA:s guldmedalj 2024 och i dag arbete med industristrategifrågor på EIT Innoenergy.

Europa joggar, Kina rusar

Om vi i Sverige börjar tveka på elektrifieringen räcker det med att titta på Kina, menar Bo Normark och exemplifierar.

”För tre år sedan producerade Kina ungefär lika många elbilar som Europa. I dag producerar de sex gånger fler och är världens största exportör.”

Bo Normark var 2017 med och initierade European Battery Alliance för att främja en konkurrenskraftig europeisk värdekedja inom batteriproduktion. Målet var att producera 20 procent av världens batterier till 2025.

"Vi ligger på 8 procent i dag, så vi kom knappt halvvägs. Men vi kan glädja oss med att det är lika mycket som i USA. Och betydligt bättre än Japan, som rasade från 51 procent av marknaden 2017 till bara 4 procent i dag."

Att producera batterier är med andra ord inte bara svårt för Northvolt. I rummet ryms många berättelser om den enorma komplexitet som omgärdar verksamheten. Inte ens Tesla har alla svar – de mest ambitiösa nya batterityperna har inte sett dagens ljus efter flera års arbete.

Finns inget "för eller emot"

Efter panelsamtalet får Impact Loop en egen pratstund med Bo Normark.

Vad säger du när folk skakar på huvudet åt den gröna omställningen?

"Kina har tagit ledartröjan, och då kan vi stå och titta på om vi vill. Men de bygger också världens billigaste elproduktionssystem med förnybar energi. Det gör de för att det på sikt blir billigare än alternativet. Alla teknologier fortsätter att gå ner i kostnad, och för batterier sker det fortast av alla."

Bo Normark frågar sig varför det ens finns olika sidor i elektrifieringsdebatten.

"Det är ganska konstigt, jag förstår inte hur man kan vara 'för eller emot' den gröna omställningen. Ingen vill ju ha en värld där vi lever i grottor. Tvärtom. Vi pratar om tillgång till stora mängder grön energi som är billig. Sen är det en resa att komma dit."

Varför lyckas vi inte riktigt med batterier i Europa?

"Vi har underskattat komplexiteten i att göra batterier. Det är en process på många steg där alla delar måste fungera – inte 90 eller 95, utan 100 procent. Det har vi underskattat. Vi kanske måste ägna mer tid åt att utbilda folk och trimma maskiner. Det behövs mer kompetens, men också tålamod."

Så vi ska inte ge upp hoppet om Northvolt?

"Den plan de håller på med nu tror jag på. Det man kan ha synpunkter på är att man försökte göra väldigt mycket på en gång. Nu backar man tillbaka och säljer delarna. Men vi ska komma ihåg att dessa delar kommer fortsätta leva, det är därför någon har köpt dem."

Behövs mer statliga pengar

Han påpekar att det så sent som 2017 knappt fanns någon batteriindustri alls i Sverige − nu sysselsätter den nästan 8 000 personer.

"Vi har dragit till oss mycket kunnande. Jag hoppas att vi inte slösar bort den kompetensen."

Vad kan Europa och Sverige göra för att få mer fart på batteriproduktionen?

"Många pratar om att få ner byråkratin, men Sverige är faktiskt ganska bra om man jämför med exempelvis Tyskland."

Sen behövs det stora pengar, påpekar Bo Normark. Och inte bara riskkapital.

"Inom EU diskuteras det nu olika typer av stödåtgärder, till exempel produktionsbidrag och investeringsbidrag. Jag tycker att Sverige haft en väldigt hårdnackad attityd mot industrin, men det behövs statligt stöd. Vi kan hämta inspiration från hur man gjort i både Frankrike, Tyskland, Kina och USA."

Bo Normark påpekar att den europeiska bilindustrin inte kommer klara sig i längden utan europeiska batterier.

"Europa var först med solpaneler, men tappade hela den industrin till Kina. Om vi inte får ordning på batterier riskerar vi att tappa bilindustrin också."

Han är tydlig med effekten av att vissa länder stöttar branschen medan andra inte gör det.

"Vi måste ta oss igenom den här tuffa perioden för att komma ut bättre på andra sidan. Då behöver vi stöd. Annars blir det som att spela ishockey när det ena laget får tacklas, men inte det andra. Då är det svårt att vinna."