Mycorena-grundaren startar nytt varumärke – "Namnet kommer från ordet smak"

Det nya varumärket, och bolaget, ska heta Smaqo avslöjar Ramkumar Nair när Impact Loop når honom på telefon.

Med det nya företaget tar han en annan riktning än den växtbaserade han tidigare följt med svampproteinbolaget Mycorena. I stället för att förlita sig på att andra livsmedelsbolag använder deras protein, ska Smaqo själva ta sina produkter hela vägen till konsument. Och i stället för helt växtbaserade alternativ satsar han nu på hybrider – en kombination av växtbaserat och animaliskt.

"Vi är uppmärksamma på att konsumenter är lite trötta på imitationsprodukter. Vi gör en riktig produkt, baserad på svampar, som vi blandar med kött och växter", säger Ramkumar Nair.

Första produkter under utveckling

Bolaget utvecklar just nu prototyper av främst köttfärs-liknande produkter.

"Vi fokuserar mest på färs eftersom konsumenter då kan bestämma om de vill göra tacos, köttbullar eller burgare. Det ger dem större valfrihet", säger Ramkumar Nair.

Produktion av både svampprotein och de färdiga produkterna kommer att ske i samarbete med externa partners. Enligt Ramkumar Nair handlar det om en satsning med lätt struktur och begränsade egna tillgångar – en så kallad light asset-modell.

Utmaningarna med konsumentmarknaden

Att gå direkt mot konsument är dock inte utan utmaningar. När Impact Loop frågar om svårigheterna med B2C-marknaden inom foodtech erkänner Ramkumar Nair att det finns hinder.

"B2C-marknaden är inte så lätt. Det krävs en enorm marknadsföringsbudget och tid för att bygga ett varumärke, det är vi medvetna om", säger han.

Trots detta ser han konsumentmarknaden som säkrare jämfört med B2B eftersom företaget får skapa sin egen framtid. En fördel som han ser är att det ger ett snabbare gensvar om man går direkt mot konsumenten, om produkten är dålig får du svaret direkt.

"Om produkten är bra, är det mycket lättare att skala jämfört med ett B2B-företag. Med en B2B-modell är du alltid beroende av bindande kontrakt från stora företag – och de kan dra ur kontakten när som helst, vilket de gjorde med Mycorena", säger Ramkumar Nair.

Nytt kapital på väg in

Just nu pågår diskussioner med investerare och den första investeringsrundan väntas stängas i slutet av april. Både en handfull av de tidigare Mycorena-investerarna från Sverige och nya internationella investerare är på väg in i bolaget.

Om allt går enligt plan räknar Smaqo med att genomföra en testlansering under hösten 2025, med en bredare nationell lansering i början av 2026.