Pinc investerar i AI-driven jordanalys – "En pusselbit som saknats"

Att behålla stabila skördenivåer och samtidigt minska användningen av konstgödsel och bekämpningsmedel är några av framtidens stora utmaningar för lantbruket.

"Med alla de här olika drivkrafterna och ökade regleringar inom EU och UK, där man vill minska användningen av kemikalier i jordbruket, måste vi hitta hållbara alternativ. Elanitis teknik är ett genombrott för hållbart jordbruk", säger Rosemari Herrero, investeringsansvarig på Pinc.

Elaniti har utvecklat en teknik som analyserar jordens mikrobiella sammansättning, alltså de bakterier och svampar som lever i jorden. Det är ett verktyg som hittills saknats i lantbrukarnas verktygslåda.

"Friska jordar är nyckeln till hållbara livsmedelssystem och klimatmotståndskraft. Vi är imponerade av Elanitis datadrivna och AI-baserade metod för att förstå jordens mikrobiom vilket kan ge vetenskapligt underbyggda beslutsunderlag till jordbrukare" säger Rosemari Herrero.

Ger praktiska råd – inte bara analys

Både Scott Jarrett, som är vd och hans medgrundare, Utkarsh Vaidya, har själva erfarenhet från jordbruket och inledde bolagsresan med att prata med jordbrukare för att förstå deras verkliga utmaningar.

"Vi ville undvika att vara en hammare som letar efter en spik. Vi började med att förstå problemet innan vi utvecklade lösningen," säger Scott Jarrett.

Det han hörde från bönderna var att de hade svårt att förklara skördarnas varierande resultat.

"En bonde som odlar vete i ett fält kan nå en målskörd det ena året medan nästa år blir sämre. Ofta kan de inte förklara varför, de kan bara konstatera efteråt att det var ett bra år eller ett dåligt år," säger han.

Genom att analysera jorden med hjälp av maskininlärning kan de ge preciserad vägledning kring vilka grödor som ska odlas och var det är säkert att minska användningen av gödsel – utan att påverka skörden negativt.

Elanitis möjlighet att ge konkreta rekommendationer var något som gjorde att bolaget stack ut.

"Det finns några andra företag som gör jordanalyser och ger en kartläggning av jordens mikrobiom. Men de har inte lösningen för att kunna ge rekommendationer om vad det betyder eller hur man kan anpassa sitt jordbruk för att bättre dra nytta av det som finns där", säger Rosemari Herrero.

Intäkter från dag ett

Med det nya kapitalet planerar Elaniti att anställa fler medarbetare och förbereda produktlanseringen i höst.

Trots att AI-modellerna fortfarande är under utveckling, har bolaget redan flera strategiska kunder inom jordbrukssektorn. De säljer däremot inte sin tjänst direkt till enskilda jordbrukare utan fokuserar istället på de företag som redan har en relation med lantbrukare. Många bönder arbetar idag med agronomer eller företag som erbjuder olika digitala tjänster.

"Bönderna är kunder till våra kunder, så det är en B2B2C lösning. Vi vill koppla på oss i det befintliga systemet som bönderna använder för att få största möjliga påverkan så snabbt som möjligt", förklarar Scott Jarrett.

De fokuserar för närvarande på marknaderna i Storbritannien och Tyskland, men tekniken kan på sikt bli tillgänglig även för svenska lantbrukare.

“Deras kommersiella framsteg visar att de angriper en central utmaning inom jordbruket. Vi är imponerade av teamets förmåga att generera intäkter från dag ett och tror att Elaniti kommer att spela en nyckelroll i övergången till friskare jordar”, säger Rosemari Herrero.

I finansieringsrundan på 16,5 miljoner kronor deltar Pinc tillsammans med Biotope och Planetary Impact Ventures. Scott Jarrett betonar vikten av att ha rätt slags investerare med på resan.

"Det var viktigt för oss att arbeta med investerare som tror på vår långsiktiga vision. De erbjuder alla något unikt – vissa har goda kontakter inom bioteknikbranschen i Europa, medan andra har kopplingar till stora företag som delar våra mål", säger han.